強運！全米一番乗り！岡島“開幕２勝”

７回に４番手で登板、勝利投手となった岡島

　【レッドソックス９―７ヤンキース】大リーグは４日にレッドソックス―ヤンキース戦の１試合のみで開幕し、レ軍の岡島秀樹投手（３４）が２００８年以来、自身２度目の開幕戦勝利投手。開幕戦２勝は野茂英雄と並び、メジャー日本人投手最多となった。

　宿敵ヤ軍を相手に大逆転勝利を収め、歓喜の雄叫びがこだまするクラブハウス。岡島も喜色満面だった。
　「ラッキーですね。運を持ってる。いい一歩を踏み出せたし、こういう流れでチームが勝っていければいい」
　メジャー４年目で、４年連続で開幕戦に登板し、２度目の開幕戦白星。０８年に続きメジャー３０球団で最初の勝利投手、さらにレ軍広報によれば、チームの救援投手で開幕戦２勝は球団史上初の快挙だという。
　出番はしびれる場面で訪れた。同点の７回無死二、三塁。これがメジャー通算１９９試合目の登板となる左腕も、開幕戦独特の雰囲気に「緊張して、球が少し高めに浮いた」という。先頭のカノは狙い通り二ゴロに打ち取ったが、前進守備を敷かなかったため三塁走者が生還。続くポサダには中前へ運ばれ、２点を勝ち越された。それでも１死一、二塁からはスウィシャーをチェンジアップ三ゴロ併殺に仕留め、流れが相手に完全に傾く寸前で食い止めた。
　新たにレ軍と１年契約を結び直した今季。岡島は「再スタート」の年と位置づけた。昨年１１月からネバダ大学で自主トレを開始。ほとんどオフは設けず、１２月はハワイ、１月にはオーストラリアで合宿を張った。首脳陣も今キャンプ中は守護神パペルボンと並ぶ特別待遇を用意。遠征で登板したのは、同じフロリダ州フォートマイヤーズでキャンプ地を張るツインズ戦のみで、長時間バスに揺られて遠征に赴くことは４年目で初めて１試合もなかった。このため、新球として速いチェンジアップの習得など自身の課題に専念することができた。キャンプイン直前に左足に張りを覚えた際にはチームの許可を得てボストンからハリ治療の専門家を呼び寄せ、キャンプ中は栄養管理のスタッフを帯同させて和食中心のメニューとするなど自己管理も徹底した。
　「ケガをしないで１年間、（４年連続となる）６０試合を目標に投げていきたい」。強運にも後押しされた鉄腕は、今季もレ軍救援陣の屋台骨を支える。

　＜ヤ軍戦３勝目＞岡島がヤンキース戦で勝利を挙げるのは昨年４月２５日以来、通算３勝目。初勝利はメジャー１年目の０７年６月２日で、記念すべき自身のメジャー初勝利でもあった。またメジャー初セーブ（０７年４月２０日）、初ホールド（０７年４月２１日）と、メジャーでの初ものはすべてヤ軍戦で記録。通算対戦成績は２５試合に登板し、３勝１セーブ、防御率５・４０。