試合前に衝撃も…ラミレス“４番の決意”の連発

７回１死、ラミレスは左越えに勝ち越しソロを放つ

　【巨人５－４広島】前夜は内海に譲ったヒーローインタビューで、ラミレスはファンの歓声に応えた。外国人史上最多となる９本目の満塁弾で今季１号を放ってから一夜。勢いそのままに、値千金の同点弾と決勝弾。２戦連発で４番が完全に目を覚ました。

　「いいパフォーマンスができたね。神様に感謝している。（２本とも）とてもいい感触だった」
　意地と貫禄の２発だった。前田健の外角低めに鋭く曲がり落ちるスライダーに手を焼き、２打席目まで連続空振り三振。３点を追う５回１死一、三塁。初球も同じ球種に空振りしたが、４球目、わずかに高く浮いたボールをこん身の力で左中間席に運んだ。「スライダーを意識していた。唯一甘く入ったボールをしっかりとらえられた」と３度目の正直を誇った。
　７回は３球目の直球を叩いて決勝ソロ。この打席、スライダーは１球もなかった。前の打席で強烈な残像を残し、相手バッテリーからスライダーの選択肢を消した。「コンディションは良くなってきたし、自分のパワーを感じた。この状態をキープできればいい」と話した主砲に、伊原ヘッドコーチも「ラミちゃんがいい仕事をしてくれた。それだけでしょう」と手放しの賛辞を送った。
　試合前に木村拓コーチが倒れ、ナインに衝撃が走る中で、４番がチームを今季初の連勝に導いた。ラミレスは言った。「頭を切り替えるのは簡単ではなかったけれど、試合に勝つためにベストを尽くした」。だからこそ、本塁打後はあえて普段通り、元気にパフォーマンスを披露した。ベンチでも笑顔を絶やさなかった。「木村コーチにできることは、神にお祈りすることだけ」。グラウンドでは、ただ勝利を目指す。４番の決意だった。

　＜３０度目の１試合２発＞ラミレス（巨）が同点２号３ラン、勝ち越し３号ソロと２ホーマー。ラミレスの１試合２本塁打は通算３０度目。セでは江藤（広、巨）と並ぶ８位タイに進出した。また１試合でＶ打を含む２本の殊勲本塁打はヤクルト時代の０２年８月６日中日戦、０４年９月１４日横浜戦、同年９月３０日中日戦とあったが、０８年巨人移籍後は初めてだ。