長野２安打は当たり前？好機の三振悔やむ

＜巨・西＞１回１死三塁、左前に先制適時打を放ちバットを投げる長野

　【巨人４－３西武】打てた喜びを、打てなかった悔しさが上回った。３番・中堅でオープン戦に初出場の巨人の長野が２安打１打点。並の新人なら喜ぶところだが、４回の好機で見逃し三振に終わり「チャンスで一番やってはいけないことをした」と悔やんだ。

　　初回１死三塁から外角のスライダーを左前に運んだ。オープン戦初打席で初安打初打点を記録して波に乗ると、３回も遊撃内野安打で出塁。だが、４回２死一、二塁では初球の内寄りの直球を打ち損じて三塁方向へのゴロでファウル。結局、カウント２―０から外角の直球を見逃して３球三振に倒れた。大学、社会人時代から内角よりも外角球をさばく技術に自信があり、今キャンプではバットのヘッドを立てて内角球をさばく技術の向上を目指している。練習通りに実践できなかった悔しさが、２安打の喜びを消し去った。

　キャンプ中の紅白戦を含めて実戦７試合連続安打となり、通算２９打数１３安打で打率・４４８となったが、現在の長野が求めているのは内容。開幕スタメンも狙える位置にいる即戦力にとっては意味のない数字だ。