キャンプ中に…小瀬浩之外野手、飛び降り自殺か

２月４日、シートノックでライトの守備する小瀬選手

　オリックスの小瀬浩之（おぜ・ひろゆき）外野手（２４）が５日、キャンプ地の沖縄県宮古島市内のチーム宿舎（４～１１階建て）で転落死した。午前１１時４５分頃、建物の一部である２階部分の屋根で死亡しているのを駆け付けた救急隊員が見つけた。詳しい死因や動機は不明ながら、県警は飛び降り自殺したとみて、詳しい状況を調べている。春季キャンプ中に選手が死亡する前例のない事態に、球界に衝撃が走った。

　午前１１時すぎ、ホテルの男性従業員が２階部分の空調スペースで大量に血を流して倒れている小瀬選手を発見した。同１１時３７分に１１９番通報して救助を要請。通報から６分後に宮古島消防本部上野出張所の救急隊員が現場に到着した際には、すでに意識不明の状態だった。同出張所は「意識と呼吸がない状態。死後硬直で傷口がふさがっていた」と説明した。
　ホテル高層階の非常階段部分から飛び降りたとみられる。後頭部の損傷が激しく即死状態だった様子。あおむけに倒れ、靴は履いていなかった。午後には球団関係者が遺体を確認。現場検証にあたった宮古島警察署は事件性はないと判断した。
　球団では午後８時から宿舎で村山良雄球団本部長が会見を開き「バファローズにとってなくてはならない選手。一緒にやってきた仲間を失って、何を申しあげていいか分からない状態。頭の中が真っ白。若くて将来を有望視されていただけに大変残念な気持ちです」と沈痛な面持ちで語った。
　自殺か事故か、遺書の有無など詳細は「警察で調査中」という理由で明かさなかった。６日に父の富雄さん（６３）や由紀子夫人（２５）らが宮古島入りし、遺族が本人確認をした上で警察側から死因などが正式発表される見込みだ。
　小瀬選手は３年目の俊足好打の外野手で「イチロー２世」の呼び声が高く、１年目後半から１軍に定着。昨季は７８試合出場で打率・３０３を記録するなど今季はレギュラー獲りも期待されていた。あこがれのイチローには一昨年オフの自主トレから弟子入り。イチローから「天才やろね。人が持ってない動きを持っている」と高い評価を受け「ホゼ」と命名されるなど可愛がられていた。

　◆小瀬　浩之（おぜ・ひろゆき）１９８５年（昭６０）９月２日、大阪府出身。尽誠学園では２年春にセンバツに出場し８強。近大では１年時からベンチ入りしリーグＶ５度。首位打者２回、ＭＶＰ１回を獲得するなど１番打者として活躍。０７年の大学・社会人ドラフトでオリックスから３巡目指名を受け入団。０８年７月１５日ロッテ戦（千葉マリン）で「９番・左翼」で先発でプロ初出場し初安打と初盗塁もマーク。１軍通算成績は１３６試合で打率・２８７、１本塁打、３０打点、年俸２５００万円。背番号４１。１メートル８０、７３キロ。右投げ左打ち。