木田１６０球！ダルもあきれるオヤジパワー

日本ハム・梨田監督（後方）の熱視線を浴びながらブルペンでの投球練習に励む木田

　ヤクルトから日本ハムに移籍した木田が４日連続でブルペン入りし、１６０球を投げ込んだ。「凄い。僕にはそこまでできない」とダルビッシュもあきれる４１歳のオヤジパワーだ。

　今季は沖縄・国頭で２軍スタートも、この日は朝からの雨でグラウンドが使えず午後から名護の１軍施設を使用。急きょ梨田監督が見守る中での投球となったが、ベテランらしく「誰が見ようと僕の調整は変わらない」と涼しい顔だった。

　ただ、予想を大幅に上回る球数に吉井投手コーチは「放っておいたら、こんなに投げやがった。罰金だ」とあきれ顔。日米通算２４年目の右腕は「吉井コーチには“１００球は投げます”と言っておいた。怒られたけど、確信犯です」とにやり。梨田監督は「えっ、１６０球？」と驚き「ローテーションの谷間で使いたい」と今季の起用法を示唆していた。