高橋由　完全復活へ一塁手でキビキビ投内連係

[ 2010年2月5日 06:00 ]

　昨年９月に腰の手術を受けた巨人・高橋由伸外野手（３４）の動きがいい。４日、宮崎キャンプ第１クール最終日では、一塁手として投内連係に参加。機敏な動きで適応力の高さを見せた。昨季は持病の腰痛に悩まされて、１軍でわずか１打席の出場に終わった生え抜き最年長野手。１３年目の完全復活へ向けて、順調な滑り出しを見せている。

　０８年に持病の腰痛が再発。昨年キャンプはリハビリ組で、状態も上向かずプロ１２年目で初めて開幕２軍。１軍出場は１打席だけだった。外野の層が厚いチーム事情で、昨季途中から２軍で一塁の練習も行い、２軍戦に出場した。昨年９月に完全復活を目指して患部を手術。１月の沖縄自主トレは根津トレーナーを同行させて再発防止に努めた。この日、高橋由にノックした緒方外野守備走塁コーチも「動きがいい」と賛辞を贈るほど状態は戻ってきている。
　本来は外野手の男が内野手たちを魅了した。巨人・高橋由は原監督の意向で、急きょ一塁の位置に入って投内連係プレーに参加。ベースカバーに入る投手へのトスやバント時の対応も俊敏そのものだ。ノックでも華麗に打球をさばいた高橋由は「とりあえず普通にできた。（主力組のＡ班の）みんなと一緒にやるのが目標だった。それができた」と笑った。

　順調なキャンプを送る高橋由に、３日の練習では原監督が飛ばしすぎを防止するため屋外フリー打撃の免除を打診したほどだ。腰への負担を軽減するために、野球用より軽い素材のサッカー用スパイクを使用していることもコンディションがいい一因。「監督からは飛ばしすぎるな、と言われている。自分でブレーキをかけたい」と笑顔で手応えを語った。

　６日の第２クールからは、投手を相手にした本格的なフリー打撃も始まる。「もう少し力を入れて振ってみたい」と高橋由。ライバルが多いチームのレギュラー復帰は簡単ではない。だが、天才打者が復活すればチームの攻撃のバリエーションは増える。プライドを捨て、一歩ずつ１軍への階段を上っていく。

　◆高橋由腰痛との闘い
　▼０８年１０月２４日　中日とのＣＳ第２ステージに出場も、腰の状態が悪く低迷し、日本シリーズ出場を断念。
　▼０９年２月１日　リハビリ組のＣ班でキャンプイン。
　▼２月１３日　キャンプで主力組のＡ班に合流。
　▼４月３日　プロ１２年目で初の開幕２軍スタート。
　▼８月３日　原監督が一塁転向を明言。
　▼同１１日　イースタン西武戦（西武ドーム）で１６９日ぶりの実戦復帰。
　▼同１９日　イースタン、ヤクルト戦（ジャイアンツ球場）でプロ初の一塁出場。
　▼同２８日　阪神戦（甲子園）の９回、代打でシーズン初出場。藤川の前に見逃し三振。
　▼同２９日　腰の手術を決断。
　▼９月１５日　都内の病院で手術。
　▼１０年１月１８日　今キャンプでのＡ班スタートが決定。