東尾氏　恩師・江藤氏とともに殿堂入り

[ 2010年1月13日 06:00 ]

　野球殿堂入りを決める野球体育博物館の表彰委員会は１２日、競技者表彰として元西武監督の東尾修氏（５９＝スポニチ本紙評論家）、元太平洋（現西武）監督の故江藤慎一氏（享年７０）、特別表彰で立大、熊谷組とアマ一筋で活躍し、日本社会人野球協会（現日本野球連盟）理事を務めた故古田昌幸氏（享年６５）の殿堂入りを発表した。殿堂入りは計１７１人。表彰式は東尾、江藤両氏が７月２３日の球宴第１戦（ヤフードーム）、古田氏が８月２７日の都市対抗開会式で行われる。

　資格最終年の殿堂入りにはうれしい縁もついていた。エキスパート部門で殿堂に入った江藤氏は、２３勝を挙げて初めて最多勝に輝いた７５年、「山賊野球」と呼ばれた太平洋の監督だった。

　「後ろポケットにバットを突っ込んで歩いていた姿を思い出します。独特な雰囲気を持った監督さんでした」

　西鉄入団１年目の１０月に発覚した「黒い霧事件」。エース池永正明ら先発ローテーション投手がごっそりいなくなった。野手転向をあきらめての投手続行。入団から４年間連続で負け越した。

　たいしたスピードはない。「気持ちとコントロール」をよりどころにした右腕は屈辱の中からはい上がり、右打者のインコースから中に入れるスライダー、通称インスラという最大の武器を得て勝てる投手になった。

　西鉄、太平洋、クラウンとチーム名が変わった福岡から所沢に来て西武で６度のリーグ優勝、５度の日本一。プロ野球記録の通算最多与死球１６５も常にぎりぎりの勝負を挑んだ結果だ。

　今回はプレーヤー部門での殿堂入りだが、叩き上げの野球人生は後進の指導にも生かされている。現役時代は兄貴分として西武の工藤、渡辺監督にアドバイスを送り、監督としては松井稼（アストロズ）松坂（レッドソックス）と２人の大リーガーを育て上げた。

　「こんなところに入れていただいて…」。先人たちのレリーフが並ぶ野球体育博物館を訪れるのはこれが初めて。「自分自身の反省も含めて、この重みを現役の選手に伝えていきたい」。やんちゃなエースも５月１８日に還暦を迎える。

　◆東尾　修氏（ひがしお・おさむ）１９５０年（昭２５）５月１８日、和歌山県生まれの５９歳。６９年に和歌山・箕島からドラフト１位で西鉄（現西武）入り。２年目に１１勝して中心投手に成長、７５年に２３勝で最多勝獲得。８３、８７年にパ・リーグ最優秀選手に輝くなど西武の黄金期を築いた。８８年に現役引退。通算成績は２５１勝２４７敗２３セーブ。９５年に西武監督就任。９７年からリーグ２連覇を飾った。