中嶋＆木田　オヤジバッテリーで日本一奪回だ

木田との同級生バッテリーに意欲を見せた中嶋

　オヤジバッテリーで日本一奪回を目指す。日本ハムの中嶋バッテリーコーチ兼任捕手が札幌市内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、１００万円減の年俸３２００万円でサイン。

　ヤクルトを戦力外となった木田が入団したことで、「この年で同級生と一緒にやるとは思わなかったからびっくり。でも木田と会った時に“下柳―矢野の記録を抜いちゃおうか”という話をした」。来季で中嶋が４１歳、木田が４２歳。阪神の下柳―矢野が昨季に球界史上最高齢バッテリー勝利を挙げている中、中嶋は「今まで冗談交じりに“そろそろ現役を辞めろよ”という空気をつくられていたが、チームが木田を戦力として獲得したことは刺激になるし、やってやろうじゃないかという気持ち」。２軍本拠地の千葉・鎌ケ谷で自主トレを行った木田も、中嶋からのラブコールに「選手からは（組もうと）言えないから、コーチから言ってもらえるのはうれしい。（記録更新のために）阪神勢の誕生日とか調べないとね」と意欲満々だった。

　＜大野　ダルと“ケンカ”覚悟＞２０代バッテリーも負けてはいられない。来季２年目を迎える捕手・大野が、同級生のダルビッシュと“ケンカ”も辞さない考えだ。「自分で納得できない球を投げさせるのが捕手として一番駄目。言うところは言わないと」。梨田監督は来季は正捕手として大野を固定したい考え。中嶋が木田との４０代バッテリーを熱望する中「こっちも同級生バッテリーで頑張る」と意気込んだ。