ノムさん　サッチーから“解任通告”！？

　球団よりも早くサッチーから“解任通告”？１０日の日本ハム戦（札幌ドーム）前、楽天・野村克也監督（７４）はいつものようにベンチで報道陣を相手の独演会。その間、沙知代夫人（７７）からの電話で「続投なし」が伝えられる一幕があった。契約更新せずの方針を伝え聞いた沙知代夫人が、夫に電話連絡を入れたものだが、野村監督も包み隠さず公開してしまうサービスぶり。そんなドタバタぶりを紙面で再現――。

　試合前。ベンチでいつものように報道陣に囲まれていた野村監督が、いきなり切りだした。
　「優勝しても続投はないって電話があったらしいぞ」
　報道陣が色めき立つのと同時に、沙知代夫人から野村監督の携帯に電話が入った。
　「団（野村氏）の方に（電話が）あったらしい。井上（オーナー代行）に電話で（退団が）決定したと言われたらしいぞ。ただ、女房が聞いたら“そんなことを言ったつもりはない”と」
　――監督自身は直接退団を言われたのか？
　「何も言われてないよ。とにかくコソコソやらんでもいいだろう。タイミングがある。シリーズ終わるまでとかＣＳが終わってからとか。電話連絡でいい。会ってくださいと。それがない。去年の８月の終わりに島田（オーナー兼球団社長）から“来年１年で引退の花道をつくってください”とは言われた。向こうは去年言ってあるってことかもしれないが…」
　――いつ会うかなど、球団から言われたか？
　「全くない。陰でコソコソ言ったりしている。オレには言わないけどそれが聞こえてくる。去年の８月にああいうことを言ったけど、もう一度話し合いましょうというのが普通や」
　――球団から意向などを聞かれたか？
　「一切ありません。確かに契約は今年１年だけどＣＳに出たこととかを加味しないのか。情が絡んでこないのか」
　――契約を更新すると言われたら受諾する？
　「その場の雰囲気や条件もある。即答はできない。同情的に、それじゃもう１年やんなさいよじゃ…。チームづくりはまだ中途半端。途中で投げ出すのに抵抗がある。ゼロからスタートした球団。５～６年はかかる」
　――沙知代夫人は退団とは言われなかった？
　「言った言わないは証拠はないから。でも（夫人は）言ってないって言ってた。オレは団から聞いた。団の話の方が確かだろう。（井上は）言ってないって言ってるらしいけど、行動を見てりゃ分かる。ＣＳ決まっても社長は（球場に）来ない。２位が決まっても来ない。節目の試合に顔を見せないんじゃ、勘ぐることもできる」
　――球団に何か言いたい？
　「ここじゃ言えんよ。（退団が）決まれば話す機会もある。（田尾監督退団の際は）大変だったらしい。（余計なことは話さないと）一筆、取られたらしい。おれも一筆取られるかな」