おかわり独走４３号！３戦連続初回Ｖ弾

＜西・楽＞初回２死一塁、先制２ランを放ち、片岡易之（左）に抱きつかれて祝福される中村剛也

　【西武７―１楽天】ヨーイドンでドカン。西武・中村がまた初回に打った。２死一塁で、田中の１４６キロ直球を右へ。試合の流れをグッと引き寄せる４３号２ランに「先制パンチっていう感じで良かった」と笑った。

　カウントは２―０。「追い込まれていたし、コンパクトに振った」というが、普段と変わらぬ強い、強烈な打球だった。「でも振り自体は緩めていませんから。意識の問題ですよね」。イメージ通りの打撃に弾道。これで３試合連続での初回アーチと、こと打撃に関しては絶好調だ。
　炎症を起こしている左足付け根の状態は万全とはほど遠い。前日には初めて消炎剤の注射を打った。「でも打つ方は問題ないんで」。まさに頼れる主砲。渡辺監督も「チームに力を与えてくれた」と喜んだ。今月１０日に戦列復帰してから１４戦７発で、チームも１０勝４敗。おかわり君の存在はやっぱり大きい。