タンスにゴン、いや、チェンにはゴン！で１４勝

＜巨・中＞７回無死、和田の投飛を後ろ向きでナイスキャッチするゴンザレス。右は坂本

　【巨人２―０中日】ゴンザレスのターゲットは４番・ブランコだった。２回の第１打席。１―２からチェンジアップを投じ、止めたバットで二ゴロに仕留めた。スイングを中断させたことは偶然ではなかった。この１球に、したたかな計算が詰まっていた。

　「この球場では１球の失投が命取りになる。今までと配球を変えて、うまくゴロを打たせることができた」
　過去４試合での１３打席で、対戦成績は１２打数３安打２本塁打だった。この日は３打席すべて内野ゴロ。ブランコにチェンジアップを投じたのは１４打席目で初めてだった。ＣＳも見据え引き出しを増やす作業もこなした。
　７回まで谷繁に許した２安打のみ。二塁も踏ませず、８２球で役目を終えた。５回に右ふくらはぎに打球を受け、大事を取っての降板だった。「低めを意識した」とゴロで１６アウトを奪った。チームの外国人記録を更新する８連勝で１４勝目。中日戦は５戦４勝となった。
　変化球でのアウトは１６を数えた。胸には自身を変えた、８年前の言葉があった。メッツ時代の０１年５月１日。メジャー初先発となった日の苦い思い出だ。その日はカウント２―３となった場面で、変化球のサインに首を振り続けた。女房役のピアザがマウンドに来た。「お前はバカか？」。それでも直球を投げ続けた。「他の球には自信がなかったから」。結果は５回途中３失点だった。
　移籍１年目の今季、開幕は２軍で迎えた。試合ではスライダーに加え、ヤクルト時代には少なかったチェンジアップを、意識的に多く投げた。快進撃は抜群の制球力に加え、変化球のレベルアップにあった。「今はどんなカウントでも全球種を投げられる。技術があるから、プレッシャーを感じることはない」と言う。この日は２―３の場面は１度もなかった。
　守備でも好プレーを連発した。原監督は「走攻守、すべて高いレベルの素晴らしい選手」と称えた。ゴンザレスは「試合開始の時点からどの球種も狙ったところに投げられた」と胸を張った。セ・リーグ相手に無敗。１０月２１日のＣＳ第２ステージで開幕投手の大本命になるまでに成長した。
　▼巨人・尾花投手総合コーチ　タンスにゴンじゃないけど、チェンにはゴン。チェンに勝てるのはゴンだよ。