異次元的！亀井３本目サヨナラ弾！王に並んだ

＜巨・ヤ＞延長１０回無死、サヨナラソロホーマーを放ちナインに手荒い祝福を受ける巨人・亀井義行

　【巨人２－１ヤクルト】異次元パワーだ。巨人・亀井義行外野手（２７）は８日のヤクルト戦（東京ドーム）で、１―１の延長１０回にバックスクリーンにサヨナラの１６号ソロ。これで１シーズン３本目のサヨナラ本塁打となり、７０年の王貞治（現ソフトバンク球団会長）の球団記録に並んだ。残り４９試合で、“世界の王”超えの可能性は十分。チームも３連勝で、貯金を今季最多の２３に戻した。

【試合結果
】

　最大級の賛辞といっていいだろう。原監督は言った。「存在感を見せてくれ、チームに欠かせない選手になった。これからは技術的なことより、（彼のように）異次元的な力が必要な試合が続く」。中日とのマッチレースの様相を呈してきたペナント争いのキーマンとして、指揮官から指名されたのが亀井だった。

　異次元的、換言すれば神懸かり。同点の延長１０回、先頭で打席に入った亀井が、カウント０―１から押本の外角フォークを完ぺきにすくった。高々と舞い上がった打球はバックスクリーンへ。今季３度目のサヨナラ本塁打に、もう“手慣れた”笑顔でお立ち台に上がった。

　「３度目のサヨナラ本塁打？ちょっと怖いくらい。多少（本塁打は）心のどこかにありましたけど…。何て言っていいのか分からないけど、とにかくうれしい」
　シーズン３本のサヨナラ本塁打は巨人では７０年の王に並ぶ球団記録。「（王さんと）並べたらいかんでしょ」と謙そんしながらも、すぐさま「超えられるように頑張りたい」とはにかんだ。

　“異次元の男”の原点には苦い経験があった。１、２軍の往復を繰り返していた０７年。消極的な打席を繰り返して２軍落ちした際、岡崎２軍打撃コーチ（現２軍監督）から「おまえは自分の才能を生かしていない」と指摘された。「ファーストストライクを振る」。心に誓った昨季は打撃３部門で自己最高の成績を残して１軍に定着。６１試合で５番に座る今季も、そのスタイルは変えない。今季のサヨナラ弾は４月２５日の中日戦が岩瀬の初球、４日の広島戦がカウント０―２から横山の３球目。そしてこの日と、いずれも第１ストライクをスタンドに運んだ。

　さらに技術的な裏付けもある。７月下旬、原監督から下半身主導の打ち方を教わった。独自に肉付けもし、バットを高く構え、右足を小刻みに動かしてタイミングを計るようにした。一見するとイチロー（マリナーズ）のような構えが、スムーズなスイングと球を見極められる効果をもたらした。後半戦に入って停滞気味のチームにカツを入れるかのような一発。再び中日を２・５差に引き離した。