作新学院３１年ぶり感動の夏！

　【栃木決勝・作新学院５―０宇都宮工】６２年に春夏連覇の名門・作新学院が、７８年以来３１年ぶりの夏切符をつかんだ。小針監督は「守りを固めて、主軸が打ってリズムがつかめた」と安どの表情を浮かべた。前日の準決勝から連投のエース小嶋が、５安打無四球で２試合連続完封。「調子は万全じゃなかったけど、チェンジアップでタイミングをずらせた」と笑顔を見せた。小嶋はチーム事情で昨秋、一度は二塁手に転向。１１月に小針監督に直訴し、再び投手に戻った。幼いときから巨人ファンで、ＯＢの江川卓氏の現役時代の映像を見てあこがれたといい「別次元の人だけど偉大なＯＢを目標に練習してきた」と胸を張った。次に狙うは、江川氏を擁して１回戦を突破した７３年以来の夏１勝だ。

　▼江川卓氏（７３年春夏甲子園出場）久しぶりの甲子園出場、おめでとう。（決勝戦は）テレビを見ていたんですが、まとまったいいチーム。エースは技巧派でコントロールがいい。甲子園でも思い切りプレーして、いい思い出をつくってください。

　◆作新学院（栃木）１８８５年創立の私立校。八木沢荘六氏はＯＢ。