日本ハム　約２カ月ぶりに首位陥落

　【日本ハム２－３ソフトバンク】競り合いながら、勝ちきれない。ソフトバンクに２連敗を喫した日本ハムは５月９日以来、約２カ月ぶりに首位の座を明け渡した。「これは痛い。でも、仕方がない」。梨田監督の声には元気がなかった。

　試合としては、互角の展開だった。３回に３点を先制されたものの、持ち前の機動力を生かして、１点ずつ、こつこつと点差を詰めた。悔やまれるのが２―３で迎えた７回の攻撃だ。１死一塁となった場面で、代走の村田が痛恨のけん制死。この日、攻守において唯一と言っていいミスだった。

　「なかなか１点が取れなかった」と梨田監督が嘆くのも無理はない。今季、これで１点差の試合は７勝１６敗で、６月以降は８試合で１勝しかしていない。競り合いでの弱さを克服できるかが、２季ぶりの王座奪回の鍵となりそうだ。