下柳「お立ち台？今年はもう立ちません」

　【阪神８―２広島】同じ１９６８年生まれとして、金本に負けるわけにはいかない。プロ１９年目、５月に４１歳を迎える下柳が熱投を見せた。昨年１１月に右ひざを手術して臨んだ今季初登板。「万全じゃないと投げないでしょ」。短い言葉に自信をのぞかせた。６日には７３球の投げ込み。山口投手コーチは「絶好調。切れが良くなっている」と評したが、その言葉通りに無難な立ち上がり。３、４回に１点ずつを失ったものの、６回８８球を投げ切った。

　試合後、金本とともにお立ち台に上がった下柳は「（捕手の）狩野君がよく考えてリードしてくれた。今季初勝利？うれしいです。４０歳？金本よりは若いです」と照れ笑い。最後には「お立ち台？今年はもう立ちません」と“らしく”締めた。