Ｇキラー山本昌「イメージあります」

リラックスムードで練習する山本昌

　２年連続の日本一を目指す中日は神宮の室内練習場で練習。初戦の先発が予想される山本昌はブルペンで投球練習を行い「いよいよという感じですね。シーズン中も投げているし、東京ドームでも放っている。イメージはありますよ」と静かに闘志を燃やした。

　２０日の阪神とのＣＳ第１ステージ３戦目での先発が予想されたが、実際にマウンドに上がったのは吉見。落合監督は「先のことを考えちゃいけないんだけど、きょうは吉見の方が良いと思った」と第２ステージを見据え、あえて巨人キラー・山本昌を温存した。今季は巨人戦６試合で３勝１敗、防御率２・５０。通算でも歴代単独３位の４０勝を誇るプロ２５年目を自信を持って第２ステージの初戦に送り込む。

　本人にとっても待ちわびたマウンドだ。昨年は不振でポストシーズンは登板なし。過去５度登板した日本Ｓも０勝４敗、防御率３・９５と力を発揮できていない。２００勝達成後、次の目標に「日本シリーズ初勝利」を掲げた。その夢をかなえるために、ここで足踏みするわけにはいかない。