“眠れる獅子”を起こしたスウィーニー

１回、石井義の二塁打で追加点を許し、マウンドでさえない表情のスウィーニーと捕手鶴岡

　【日本ハム４―９西武】日本ハムの選手は力なく西武ドームの長い階段を上り、帰途に就いた。梨田監督は「初回の４失点がね…。反撃も、もう少し早ければ」と肩を落とす。投打で精彩を欠き、３年連続の日本シリーズへ後がなくなった。

　寝ていた獅子を目覚めさせてしまった。第２、第３戦とダルビッシュ、武田勝はコースを突き、緩急を使って西武を抑え込んだ。だが、スウィーニーは単調な投球で１回に４失点。３回を１０安打７失点で試合を壊した。
　打線は６回まで２安打無得点、１０三振。１回、２四球などで１死一、二塁としたが、高橋、スレッジが連続三振で石井一の立ち上がりを突けず、自軍とは逆に試合をつくらせてしまった。
　１、２番がともに２安打、７番ボッツは３安打と気を吐いたが、３―６番からは快音なし。４番の高橋は「中軸が打てないと、こういう結果になる。情けない」と唇をかんだ。
　第５戦に敗れれば、ダルビッシュの控える第６戦を待たずに敗退が決まる。「始まる前から追い込まれているようなもの」と梨田監督は気丈に話したが、連勝の勢いは止まり、がけっぷちに追い込まれた。