岩村封じだ！松坂　第１戦先発決定

　レッドソックスの松坂大輔投手（２８）が、１０日（日本時間１１日）のリーグ優勝決定シリーズ“開幕戦”に先発することが正式に決まった。８日（同９日未明）にフランコナ監督が発表。指揮官は「松坂、ベケット、レスターの順で投げさせる。この３人は何の心配もしていない」と説明した。

　その右腕が最も警戒する選手に挙げたのが岩村だ。今季レイズ戦は３試合に登板し１勝０敗、防御率３・００。特に苦手意識はないが、９月１５日の試合では対日本人打者１号を喫するなど昨季からの対戦成績は２４打数９安打、打率・３７５。松坂が対戦したメジャー全打者の中で最も安打を許しており「やはり中心の選手。特に走者がいる場面で後ろにつないでいる。岩村さんを抑えるのは大事なポイントになると思う」と話した。

　それでも抑え込む自信はある。全体的に直球に強い岩村だがスライダー系の球種は弱い。今季対スライダーの打率は・１７５で、特に投手有利なカウントからは・１３８。コースも得意の内角低めは避け、外角中心に投げれば打ち取れる計算だ。前回登板で不調だったカットボールも“復活”。打ち取るイメージは頭に描かれている。

　レギュラーシーズンでは今季チームは８勝１０敗。それだけに「借りを返したい」と力を込めた。７日は完全オフでリフレッシュに努めたが、日本人対決を制し勝利を引き寄せる。