小松でオリックスＣＳ進出マジック「１」

＜西・オ＞完投で１５勝目を挙げた小松を清原（左）とローズ（右）がお出迎え

　【オリックス７－２西武】】西武を下した２位のオリックスはＣＳ進出マジックを１とした。２９日の西武戦に勝てば９年ぶりのＡクラスと初のＣＳ進出が決まる。

　小松がキターッ。１２球団ダントツの１９２本塁打を量産している西武打線に低めに変化球を集め、５安打２失点完投。前夜のサヨナラショックを吹き飛ばす力投で、チームもＣＳ進出マジックを「１」とし９年ぶりのＡクラスに王手をかけた。
　「１５勝ですが、岩隈くんは２０勝している。僕は完封もないですしね。これで満足していいのか、という思いは強い。これからも常に上を向いてやっていきたい」。敵地とあり恒例の「キターッ」はお預けとなったが、チームでは９５年の平井以来、１３年ぶりの１５勝目をマーク。さらに９３年の野田以来、先発９連勝のオマケまで付いた。
　押しも押されもせぬ“連敗ストッパー”だ。「チームが連敗していても意識しないように、ある意味“ＫＹ”で投げていこうと思っている」。今季、チームが敗れた次の試合で１１度先発し１０勝１敗。何度も苦境を救い、流れを好転させてきた。
　社会人のＪＲ九州時代からプロ１年目の昨年まで、公式戦登板日には必ず無精ひげをそっていた。しかし今年からやめた。「もういいかなと思って。しっかり腕を振って自分の投球をするだけ」。自信と結果を手に入れた小松にとってゲン担ぎは必要なかった。
　「最後までよく投げてくれた。本当に頭が下がる」と大石監督。一呼吸置くと「きょう勝って決めます」と力を込めた。４年ぶりのリーグＶを達成後“休眠状態”の西武を一気にのみ込む。