スンヨプに火をつけた背番号25の女の子！

＜神・巨＞３回２死一塁、李は中越えに２ランホームランを放ち、ラミレス（左）に迎えられる

　【巨人６―４阪神】巨人は２７日、李スンヨプ内野手（３２）の２ラン、アレックス・ラミレス内野手（３３）の適時打などで計６点を稼ぐと、中盤以降は総力リレーで逃げ切り、１３６試合目で再び阪神と首位に並んだ。２８日は阪神に試合がないため、巨人が中日を下すと今季初の単独首位に浮上する。ＧＴ直接対決は１試合を残すのみだが、激烈な優勝争いはまだまだ続く。

【巨人グッズ
】

　右翼から左翼へ吹くいつもの浜風ではなかった。甲子園の夜空に吸い込まれた李スンヨプの打球は、中堅方向への追い風に乗った。悲鳴と怒号を切り裂いてバックスクリーンに到達。決勝弾を含む３安打４打点でヒーローインタビューを受けると「チームの勝ちに貢献できてよかった」と笑った。
　敵地がため息に包まれたのは１点を追う３回だ。同点とし、なお２死一塁から中越えに決勝の８号２ラン。カウント２―２から阪神・岩田の内角直球をとらえた。４回も貴重な２点適時打で、ここ１０試合は６発１７打点。今季の甲子園も１６打数１０安打で打率・６２５とした大砲は「甲子園は集中するのに難しいけど、逆にそれが集中につながっている」と説明した。
　今季は開幕４番を務めながら４月中旬に打撃不振で２軍落ち。北京五輪後の８月下旬からようやく１軍に定着し、昨オフに手術した右手親指の痛みがなくなった今月から急浮上した。「２軍ではいろいろと考えた」と精神的にふさぎ込んだが、打撃復調で元来の明るさも復活。ロッカーでは高橋由、阿部ら主力選手の打撃フォームのマネをして周囲を笑わせている。緊張感が高まっていたこの日も古城のマネを披露。打棒はもちろん精神的にもチームに必要不可欠な存在だ。
　ラミレスも１点を追う３回に同点打を放つなど３安打２打点。試合前に伊原ヘッドコーチから打席の立ち位置を半歩だけホームベースから離れるようにアドバイスされて実践した。風邪気味でも４番の仕事を果たし「内角球をさばけるように位置を変えた。伊原ヘッドのおかげ」と感謝した。
　１９日からの阪神３連戦（東京ドーム）に３連勝。２５日の広島戦（広島）に敗れて連勝は１２で止まったが、１ゲーム差で迎えた天王山も制し、再び首位タイとした。阪神戦６連勝で０２年以来６年ぶりの同カード勝ち越し。それでも原監督は「お互い死力を尽くし、ギリギリでこちらに軍配が上がっただけ」と気を引き締めた。
　２３日の広島戦（広島）。宿舎から歩いて球場入りした李スンヨプは、自身と同じ背番号「２５」のユニホームを着た幼少の女の子を見つけた。掛けられた言葉は「優勝してね」。優しい笑顔でうなずいた。残り８試合。振り返れば苦難ばかりの０８年を、奇跡の逆転Ｖで完結させる。