「選手生命途絶えても！」西岡が引っ張る

勝利に喜ぶ西岡ら、ロッテナイン

　【ロッテ４―２ソフトバンク】負けられない執念がにじみ出た。２回は２死から４連打で先制。７回は３連続長短打で２点。好投の清水が８回につかまると必勝継投で逃げ切った。ＣＳ出場へ落とせない試合が続く中、３連勝で４月２９日以来の貯金２。２位・オリックスを１差、３位・日本ハムは０・５差でピタリ追走だ。

　シーズン大詰めで故障者も続出。２回２死一、三塁。左ひざ、すねを痛め、足を引きずりながらのプレーが続く西岡が左前先制打でチームを勢いづけた。「選手生命が途絶えても悔いがないくらいの気持ち。結果が出なければ試合に出ない方がいいけど、負けられない試合が続くから」。リードオフマンは連日、痛み止めを服用して強行出場。胃が荒れて体重３キロ減の影響をグラウンドでは見せない。７回は二塁走者で代走を打診されたが「サトさん（里崎）がもっと楽に還してくれる」。背筋痛を押して出場する里崎が左中間２点二塁打でしっかり応えた。
　試合後、チームは大一番に向けて札幌入り。「状況はやさしくないけど、勝ちゃいい」と里崎。休息は激戦を勝ち抜いた後でいい。