ＣＳ進出１番乗り！巨人負けない１１連勝

７回、大竹から死球を受けて倒れる小笠原

　【巨９―１広】打ち始めたら、もう止まらない。とにかくよく点を取る。巨人は好調な打線が打ちまくり、１９８９年７月以来の１１連勝。リーグ一番乗りでクライマックスシリーズ（ＣＳ）進出も決めた。

　まずは中軸の一発が飛び出す。１回にラミレスが右越えに先制の４１号２ラン。３回には小笠原の３２号２ランで中押しした。原監督が「早い回で主導権を取れると、こっちのリズムになる。大きかった」と振り返った２発で試合の流れを引き寄せた。

　小笠原とラミレスのアベック弾が出ると、これで１４戦全勝。さらに１４度のそろい踏みは１９６８年の王、長嶋と並ぶ球団記録にもなった。互いに力量を認め、切磋琢磨し合う２人は「偉大な先輩に並べて、とても光栄」と口をそろえた。

　前後を打つ選手も負けていない。１番亀井が４、６回と貴重な適時打を放てば、７回には李スンヨプと坂本の適時打などで３点を追加する。上位から下位まで切れ目のない打線に、篠塚打撃コーチは「みんな状態がいい。狙った球をしっかりとらえられている」とほおを緩めた。

　それでも指揮官は手綱を緩めない。「何度も言うが、後ろは振り向かない。前を見据えるだけ」。残り１２試合、優勝だけを見据えている。

　≪高橋尚、８回１失点≫巨人先発の高橋尚は今季最長の８回を投げ、１失点と好投した。
　１４０キロ台後半を計測した直球に加え、手元で沈むシンカーや緩急をつけるカーブが有効で、１０三振を奪った。「阿部の強気なリードで乗っていけた。大量得点もあって粘れた」と納得の１３４球で、７勝目を挙げた。
　優勝を目指すチームにとっても、高橋尚の復調は大きい。左腕は「連勝は投打がかみ合っている結果。大事な試合が続く中、自分の仕事ができれば」と話した。