オリックス金子が１０勝目

お立ち台で笑顔を見せる１０勝目のオリックス・金子（左）と二塁打３本の後藤

　【オ６―２西】オリックスの金子が自身初の１０勝目。強気の内角攻めで、ピンチでも崩れずに８回途中まで２失点。打線は４回までにカブレラ、後藤、小瀬の適時打で３点を先行。６回は足も絡めて２点を加えた。

　前日の６日は連勝が７で止まった。プレーオフ進出に向け、もう一度、チームを立て直せるか。大事な一戦で、金子が踏ん張った。

　３回のピンチを切り抜け、波に乗った。１死二、三塁。栗山を１４６キロで二ゴロに打ち取ると、続く中島には徹底した内角攻め。「１球目の時、外を狙って踏み込んでいた」。冷静な目で相手の狙いを封じると、最後はフォークボールで空振り三振に仕留めた。

　チームでは小松に次ぐ１０勝目。自身４年目で初の２ケタ勝利にも、浮かれた様子はない。「連勝の後の連敗だけはしたくなかった。まずはチームが勝つことを考えていた」。激しいプレーオフ進出争いの渦中で、自らのことは横へ置いた。

　７連勝中もすべて先発投手に勝利がついた。好調な打線の陰に隠れがちだが、投手陣が快進撃を支えている。「プレーオフに向け、また勝っていきたい」。金子は力強く宣言した。