これがスター不在？大阪桐蔭記録尽くめＶ

１７年ぶり２度目の夏の日本一を決め、歓喜の大阪桐蔭ナイン

　【大阪桐蔭１７―０常葉学園菊川】大阪桐蔭が記録的な猛打で１７年ぶり２度目の全国優勝を飾った。第９０回全国高校野球選手権大会最終日は１７日行われ、常葉学園菊川との決勝戦で、大阪桐蔭の萩原圭悟一塁手（３年）が３打点をマークして、大会個人最多となる１５打点をマークするなど打線が爆発。夏の甲子園決勝戦史上最多の２１安打で決勝史上最多タイの１７点を挙げれば、投げては福島由登投手（３年）が５安打完封勝利で１７―０で圧勝。全国４０５９校の頂点に立った。

　勝利の女神もあっけにとられたに違いない。打って打って、打ちまくってつかみ取った１７年ぶりの全国制覇。最後の打者の投ゴロでウイニングボールを捕った萩原を中心に大阪桐蔭ナインが喜びを爆発させた。
　「今年はスーパースターがいないので、つないで勝つしかないと言ってきました。きょうはそれができたと思います」
　主砲・萩原はそう言って胸を張る。記録的な猛打は“つなぐ意識”から生まれた。ひじ痛の相手左腕エース・戸狩に、初回から容赦なく襲いかかった。萩原は１死一、二塁から大振りせずにきっちり中前へ。続く奥村の先制満塁弾を呼び込んだ。のべ５投手から決勝史上最多の２１安打を放ち１７得点。単打は１４本だ。萩原自身も７回、史上６人目となる３試合連続アーチで打点を大会新となる１５としたが、甘い球をしっかり上から叩いた。
　全６試合で２ケタ安打を記録して、大会史上２位となる通算９９安打を放った打線も平田（中日）、中田（日本ハム）らスター選手がいた世代に比べて周囲の評価は低かった。その一方で最も練習をした世代でもあった。例年なら月曜日が休みだがことしは違った。エース福島由は「休みは手で数えられる」と話したほど。昨秋大阪大会準々決勝でＰＬ学園に敗れ、目標を夏に切り替えたナインは連日ミーティングを重ねた。たどり着いた答えが“声と足”そして“つなぐ心”だった。華やかさはないが全力疾走と絶えない声で泥くさい野球を目指し、最高の舞台で最高の結果につなげた。
　大阪勢としての優勝も同校の９１年以来とあって西谷監督は「大阪が弱くなったと言われると悔しい。大阪の監督に良い報告ができる」。スターはいなかったかもしれないが、全員がヒーローになってつかんだ頂点。大阪桐蔭が新たな歴史を刻んだ。

　≪東京を抜いて勝利数もトップに≫大阪桐蔭の１７得点は、夏の大会決勝戦としては８８年ぶりとなる決勝戦史上最多得点タイ、得点差も最大タイとなった。初回の奥村の満塁本塁打は今大会５本目で通算３５本目。決勝戦での満塁弾は昨年の副島（佐賀北）以来３度目。またチーム大会通算９９安打は００年・智弁和歌山の１００安打に次ぐ史上２位の快記録だった。また、大阪勢はこれで夏通算１４５勝。並んでいた東京を抜いて全国トップとなった。１６９勝の春とともに春夏いずれも１位に立った。