岸　喜び半分１失点も１０勝目

＜西・オ＞渡辺監督（左）にねぎらわれる岸

　【西武４－１オリックス】西武特急は打つだけじゃない。パ・リーグの首位を快走する西武は１７日、オリックスと対戦。２年目右腕の岸孝之投手（２３）が完封こそ逃したが、３安打１失点完投で今季１０勝目をマークした。昨年の１１勝に続く２年連続２ケタ勝利。西武で新人年からの２年連続２ケタ勝利は９９～０１年まで３年連続をマークした松坂大輔（レッドソックス）以来となった。チームは１８日にも優勝マジック２９が点灯する。

　腰の低いお立ち台だった。プロ２年目右腕の岸が今季４度目の完投勝利で新人年から２年連続２ケタの１０勝目。球団では松坂以来の快挙だがどうにも浮かない表情だ。

　「細川さんがうまくリードしてくれました。９回は“前科２犯”と監督に言われて（完封を狙って）行ったんですが…」

　８回まで２安打投球も９回に犠飛で失点した。４日のロッテ戦（長野）は９回に被弾。同１１日の日本ハム戦（西武ドーム）は球数が１３０に達した８回で降板。この日はチェンジアップを生かし９三振を奪ったがまたもや失点。３試合連続で完封を逃し“前科３犯”になったとあっては、喜びが半減するのも無理はない。

　それでも８月はこれで３連勝。エース・涌井の不在が発奮材料だった。４日に完封を逃した後、代表合宿中の涌井から「何やってんの」とツッコミメール。中国・北京からもメールが来るという。「ワクがいない分、頑張らないといけない。あとで文句を言われるのも嫌なので」。２年目のジンクスを吹き飛ばして、投手陣を支える自覚を強めたが「また今回言われそうな気がします」とこの時ばかりは遠い目をした。

　連勝のチームは、１８日にも優勝マジック２９が点灯する。渡辺監督は「マジック？知らなかった。でもまだいいんじゃないの」と話しながらも「選手の気持ちが乗っている。絶対に負けたくないと。それが好結果につながっている」。涌井、そしてＧ・Ｇ・佐藤、中島。北京で奮闘するレオ戦士に、マジック点灯の吉報を届ける。