大阪桐蔭　５試合連続２ケタ安打でＶ王手

＜横浜・大阪桐蔭＞９回、萩原は右越え２ランを放つ

　【大阪桐蔭９－４横浜】大阪桐蔭の勢いが止まらない。横浜の好投手・土屋を攻略し、５試合連続の２ケタ安打で９得点。初出場で一気に頂点に上り詰めた９１年以来の決勝進出を決め、西谷監督は「みんなの力を合わせて、やっとここまで来た」と大きくうなずいた。

　猛打の主役は２戦連発の４番・萩原（はぎはら）だ。９回２死二塁、甘く入ったスライダーを弾丸ライナーで右翼席へ運んだ。「自分が理想とする打球が打てました。ライナーで外野の頭を越せた」

　３回には真ん中低めの直球を左翼越えに勝ち越しの２点二塁打。５打数３安打４打点で、今大会の打点は相手の横浜の４番打者・筒香らの大会記録にあと２と迫る１２になった。

　決勝で当たる常葉学園菊川は昨春のセンバツ準々決勝で敗れた相手。「リベンジしたい」と萩原は言った。９１年に初出場初優勝を飾って以来、大阪勢は深紅の優勝旗を手にしていない。くしくも当時の４番は萩原（はぎわら＝元阪神、近鉄）。同じ名前のスラッガーが１７年ぶりの優勝へ導く。