１２安打１１点！関東一猛打爆発

＜関東一・東海大高輪台＞甲子園出場を決め、雄叫びをあげる関東一ナイン

　【関東一１１―５東海大高輪台】紫色に染まった一塁側観客席へ関東一ナインが手を振る。１２安打１１得点の猛攻で春夏連続、夏は１４年ぶり４度目の甲子園出場だ。「春夏行って、両方とも記念大会に行ける選手たちは本当に幸せです」。米沢監督は喜ぶ教え子を見やった。

　打線のキーマンは今大会９盗塁の２番・新井だった。センバツ時は７番を務めたが、ガッツを見込まれて２番に定着。１点を追う３回１死二、三塁から直球を右前へ運ぶなど４打数３安打２打点。天王山だった４回戦の帝京戦でも“猛打賞”をマークしており「打順は替わってもつなぎ役に徹してきた」と笑顔を見せた。
　米沢監督は日頃の生活から襟を正すよう指導してきた。グラウンドのゴミ拾い、寮内の清掃。「手を抜く子はいいところで打てない」と人間的な成長を促す中で、率先して取り組んでいたのが新井だった。監督自身は６月１２日に長男・晴真（はるま）ちゃんが誕生。大会期間中は寮に泊まり込みで「世話はかみさんに任せっぱなしです」と頭をかいた。
　笑顔にあふれるナインの横で、エース松本は１人泣いた。同じ「横浜ボーイズ」出身のライバル・東海大高輪台の高橋雄に投げ勝ったが、５回９安打５失点に「自分がふがいなくて。悔し涙です」。甲子園初戦は８月４日に常総学院（茨城）と対戦。松本はセンバツ初戦で敗れた春の借り、そして自分自身への借りを返す。

　▼関東一（東東京）１９２５年創立。２００４年に男子校から共学に。