佑ちゃんマジうれしいっす！早実王手

５回１死、日大三・中島の三邪飛をフェンスにぶつかりながら好捕する早実・徳井

　第９０回全国高校野球選手権記念大会（８月２日開幕、甲子園）の地方大会は２４日、全国２６地区で４５試合が行われ、新たに９地区で甲子園出場校が決まった。西東京大会では早実が日大三を６―２で下し、斎藤佑樹投手（早大）を擁して以来、２年ぶりの決勝進出を決めた。大阪大会準々決勝ではＰＬ学園・勧野甲輝外野手（１年）が布施戦で公式戦初完封の快挙。ＰＬ学園では清原（オリックス）以来の１年生４番に座る大物ぶりを見せつけた。２５日は１５地区の決勝戦を含め、全国２０地区で２５試合が行われる。

　西東京【早実６―２日大三】２年ぶりの全国舞台に王手をかける一打が中前へ抜けると、徳井が控えめなガッツポーズをつくった。「直球勝負はふんかっていた。ここで打たなきゃ練習してきた意味がない。早実は粘り強いんです」
　８回に２点差を追いつき、押せ押せムードの９回２死満塁。徳井が直球をはじき返すと、主将の一打に続けとばかり、林が右越え２点二塁打し一挙４点、西東京のライバルを撃沈した。
　日本中を沸かせた０６年夏の甲子園。徳井は１年生ながら背番号１８でベンチ入りし、斎藤（早大２年）が２日間、計２４回３９６球を投げ抜いた駒大苫小牧との死闘を見届けた。しかし、疲労困ぱいだったはずの先輩は笑顔、笑顔のオンパレードだった。その光景は「斎藤さんたちは強敵になればなるほど楽しそうに戦っていた」ようだった。
　この日は今大会の進撃を支える１年生コンビ、小野田と鈴木がそろって５回１失点、４回１失点と結果を出した。「１年生は頼りになる。でも、チームを支えるボクら３年生の意地もある」。グラウンドでは三塁の守備位置から絶えずルーキーを笑顔で鼓舞する徳井の姿があった。
　和泉監督は「きょうの勝利はみんなの力。徳井と林の３年生もよく打った」と目を細める。全国へあと１勝。偉大な先輩が伝説をつくったあの舞台へ、冷静さと笑顔を武器に、頼れる主将が全力でカジをとる。

　▼斎藤（０７年卒）早実時代の友達からのメールで結果を知りました。マジうれしいっす。これで気を抜かず、あと１勝して甲子園に行ってもらいたい。

　≪日大対決は鶴ケ丘に軍配≫西東京【日大鶴ケ丘８―７日大二】日大対決を逆転サヨナラで制した。９回１死満塁から鈴木の押し出し四球で同点とすると、続く高田が左中間へサヨナラ適時打。「ネクストバッターズサークルでは足が震えていた。無我夢中で打った」と試合後も興奮が冷めなかった。１８年ぶりの甲子園へ、あと１勝。萩生田監督は「チームは乗っている。接戦ならウチのペースになりつつある」と自信を見せた。