本荘・池田が１２０キロ台直球で秋田Ｖ

　【本荘１０―５大館鳳鳴】“小さな鉄腕”は駆け寄るナインに埋もれていった。９回２死一塁。本荘の池田がこん身の直球で三沢を遊飛に打ち取った。２年ぶり４度目の出場を決めた最後の直球は１２５キロ。初戦から５戦４５回、６６５球を１人で投げ抜いたエースが胸を張った。

　「連投より暑さの疲れの方があります。点差があったので打たせていこうと思ったのですが、緊張して腕が振れませんでした」。トルネード投法の左腕は準決勝までの４試合で防御率１・２５も、決勝では通常１３５キロ前後の直球が１２０キロ台前半しか出ず、１１安打を浴びた。それでもマウンドを守り抜いた。
　大舞台での目標は秋田勢として１１年ぶりの初戦突破だ。「甲子園は暑いので対策を練っていきたい」。高校入学以来、甲子園出場をにらんでアンダーシャツは長袖しか着用してこなかった小さなエースの“小さな努力”が報われる時が来た。

　◆本荘（秋田）１９０２年創立の伝統校。端艇（ボート）部は全国大会優勝経験あり。