６回ナデ斬り！慶応ボーイズ１６Ｋリレー

先発・白村（左）と締めた田村

　第９０回全国高校野球選手権大会の北神奈川大会では１９日、春夏連続出場を狙う慶応が、白村明弘投手（２年）―田村圭投手（３年）の継投で１８アウト中、１６三振を奪う“奪三振ショー”で２戦連続コールド勝ち。西東京大会では元パイレーツ投手・桑田真澄氏（４０）の長男・真樹外野手（１年）擁する桜美林が敗退した。南北海道大会決勝は北海が札幌一を下して９年ぶり３４度目の出場を決めた。２０日は長野、長崎、大分大会の決勝をはじめ、全国４４地区で１９７試合が行われる。

【北神奈川組み合わせ
】

　【慶応１０―０鶴見】湘南の強い日差しにだれていた観客が“慶応ボーイ”の躍動に思わず背筋を伸ばし始めた。６回コールドの１８アウトのうち１６個が三振。“快刀乱麻”の先陣は２年生の白村だ。
　「安打だけは打たせないようにと。でも、初回の３連続で一気にいけた」
　背番号１０の２年生右腕は、いきなり先頭に四球を与えたが、２番から６者連続奪三振。内外角のスライダーを駆使して５回に１安打を許したが、１３三振を奪った。これに発奮したのが“力道山の孫”左腕エースの田村だ。今夏初登板で貫禄の１イニング３奪三振。「白村は頼もしかった。逆にプレッシャーになった」と苦笑いしながら、三振ショーを締めた。
　今センバツは田村と只野と左右２枚看板を擁して上位進出を狙ったが、まさかの初戦敗退。厳しい夏の大会を勝ち抜くために、上田監督はさらなる投手陣の補強に取り組んできた。２年生の白村は制球の甘さから一本立ちできないでいたが、徹底した投げ込みで克服。この夏は２戦で計６回で１安打無失点と成果を残している。
　田村、只野、白村に初戦で好投した青野。上田監督は「監督就任１８年で最高の投手陣」と胸を張る。慶応義塾創立１５０年のメモリアルイヤーに、４６年ぶりの夏の甲子園へ。“慶応カルテット”がしゃく熱の聖地で応援歌「陸の王者」を響かせるつもりだ。