イチロー　小林から２ラン、「３千」へあと７

インディアンス戦の９回、小林（左）から２ラン本塁打を放ったイチロー

　米大リーグ、マリナーズのイチロー外野手は１９日、シアトルでのインディアンス戦に「１番・右翼」で出場し、５打数２安打２打点だった。今季１２３安打で日米通算３０００安打にあと７に迫った。内容は空振り三振、捕邪飛、投ゴロ、中前打、右越え２点本塁打で打率は３割７厘。城島健司捕手は出場しなかった。

　インディアンスの小林雅英投手は９―４の９回から３番手で登板。イチローに本塁打を打たれるなど１回３安打２失点。セーブは付かなかった。試合はインディアンスが９―６で勝った。

　≪イチロー、本拠地で達成か≫力強く振り抜かれた球は右翼席最前列付近に落ちた。イチローが９回２死から放った２点本塁打は、小林の内角低めの直球を強打したものだ。「低い球だったのでそんな（一発狙いの）意識はなかった。（外野の頭を）抜けてくれという感じでした」。イチローが本塁打を狙いにいく場合、球のやや下側をこするような感じで打球に角度をつける。そのスイングではなかったが、体に近いポイントでとらえたことで予想以上に伸びたようだ。１３７打席ぶりの長打だった。
　最初の３打席で凡退し、４、５打席目に安打を放ち、５打数２安打。同じ複数安打でも最初の２打席だけで残りを凡退するケースと何か違いはあるのだろうか。そんな問いにイチローは「それは（皆さんの）想像を超えていないと思う。当たり前ということ」とかわした。淡々とした口調はいつも通り。心のうちは読めない。日米通算３０００安打まで、あと７。残り４試合でマリナーズはトロントへの遠征に向かう。本拠地での記録達成となるか。（共同）