楽天　緊急トレードで左腕・佐竹補強

佐竹健太投手　　牧野塁投手

　クライマックスシリーズ進出を目指す野村・楽天が動いた。今季から７月いっぱいまでトレード期限が伸びた中で楽天・牧野塁投手（３４）と広島・佐竹健太投手（２９）の緊急トレードが合意に達したことが１７日、分かった。１８日にも両球団から発表される。

　悲願のＡクラス入りへ、野村再生工場が白羽の矢を立てたのは技巧派左腕だった。交流戦後の不振で現在は借金４の５位に沈んでいるチームにとって左腕不足は大きな問題。佐竹は今季１軍登板はないが１４０キロ台中盤の直球と切れのあるスライダー、シュート系を持ち球とする貴重な中継ぎ腕だ。現在、１軍では有銘、渡辺恒がセットアッパーとして定着しているが、左打者に好打者が多いパ・リーグを戦い抜くための大きな左腕強化となる。中継ぎ陣に疲れが見え始めた広島も１６年目と経験豊富な牧野は魅力的な存在で両球団の思惑が一致した。
　常々「ピッチャーはいくらいても困ることはない」と話す野村監督による緊急補強。悲願に向けて、再生工場フル稼働で再浮上を目指す。

　◆佐竹　健太（さたけ・けんた）１９７８年（昭５３）１０月２３日、福岡県生まれの２９歳。広陵―ＮＫＫで９９年ドラフト５位で広島入団。１軍通算１６３試合で２勝６敗、防御率５・０４。１メートル７８、８３キロ。左投げ左打ち。

　◆牧野　塁（まきの・るい）１９７４年（昭４９）７月１７日、東京都生まれの３４歳。山梨学院大付から９２年ドラフト３位でオリックス入団。０３年オフに阪神、０６年シーズン中に楽天移籍。１軍通算２０２試合で１３勝２０敗２セーブ。１メートル８２、８６キロ。右投げ右打ち。