木佐貫４回途中ＫＯ　救援も炎上

　【巨人４―７中日】天国にいる大投手も首をかしげたに違いない。球団ＯＢで通算３０３勝の右腕にちなんで名付けられたスタルヒン球場で、１６年ぶりに行われた巨人戦。スタンドを埋めたＧ党が目にしたのは、１５安打で７点を失った投手陣の乱調ぶりだった。連勝は４でストップ。１６年前は４番だった原監督も「木佐貫？どうフォローしていいか分からない。６、７失点目も大きかった」と渋い表情だった。

　木佐貫がいきなり先頭の荒木にソロを浴びるなど２失点。結局、３回０／３で９安打４失点。単調なリズムで３敗目を喫した右腕は「打たれすぎでしょう…。直球がよくないと変化球も生きないです」と肩を落とした。打線の追い上げも、中継ぎ陣の山口、東野も失点を重ねて反撃ムードが消沈。伊原ヘッドコーチは「序盤であれだけ守らされたら打線もリズムを作りづらい」と投手陣の不調を敗因に挙げた。
　７月は８勝４敗で２位はキープ。４打数無安打の小笠原も「また一から頑張ります」と下を向くことはなかった。試合後、チームは札幌へと移動。遠い先にいる首位・阪神への挑戦権を得るために、３位・中日に連敗はできない。