甲子園２６勝監督「これじゃ甲子園には行けないよ」

自慢の打線が爆発し７回コールド勝利に笑顔の山陽・三原監督

　【山陽１１－３竹原】名将のタクトが若武者たちを躍動させる。広島大会１回戦で１３日、１４年ぶりの甲子園を狙う山陽が順当に初戦を突破。広陵（広島）、京都外大西で全国大会２度準Ｖの甲子園通算２６勝の三原新二郎監督（６７）は就任３年目の夏の第一歩を冷静に振り返った。「内容はまだまだ。これじゃ甲子園には行けないよ」

　先発メンバーに名を連ねたのはすべて１、２年生。昨夏に１年でレギュラーだった６人が、１番から６番に並んだ。チーム計１０安打のうちで、６人が放った安打は９本。４番・駿河が初回に先制２点打を放ち、３番・則貞も３回に左越え２ランを放つなど、１１得点もすべて６人で奪った。
　三原監督は０６年８月の就任直後からチームを長期計画で育成中。現時点での完成度は理想のイメージの「まだ２０％しか達していない」と笑う。だが、県大会優勝は遠い目標ではない。「５０％くらいまでできたら甲子園には出場できる。今大会でどんどん成長するよ」。
　則貞が「チームが勝つために打っていきたい」と力を込めれば、駿河も「きょうは初戦で力みがあった。次戦までに調整します」と自信たっぷり。実戦経験豊富な２年生中心のチームの伸びしろはまだ底が見えない。