楽天　マー君、岩隈で西武つぶしだ

　楽天の野村監督が首位いじめ宣言だ。５ゲーム差で追う西武とは５日から２連戦（西武ドーム）。「西武とはゲーム差いくつや？５つか。１勝１敗じゃ、あかんわな。他を犠牲にしてローテーションを組んだんだし」と指揮官。リーグ戦再開となった先週末のソフトバンク戦は初戦にあえてドミンゴを起用。土曜、日曜日に田中、岩隈を回したのもこの西武戦をにらんでのもの。今回を含めて７月は対戦が５試合。まずは２枚看板の連勝で勢いに乗り、残る直接対決も全勝で一気に追いつく“皮算用”だ。

　５日に先陣を切る田中も「きょうは何も言いません。あえて何も言わない。内に秘めて、です」と珍しく言葉少な。この２連戦が上位進出への“大一番”であることを十分に理解していた。