ヤクルト　難攻不落のＪＫ討ちで逆転劇

＜ヤクルト・阪神＞８回裏２死一塁、とどめの２点本塁打を放った青木（右）を出迎えるヤクルトナイン

　【ヤクルト９―４阪神】ヤクルトが阪神のＪＫコンビを打ち崩し、自力優勝消滅の危機を脱出した。４―４の７回１死一、三塁、代打・川島慶がウィリアムスの初球をフェンス際まで運ぶ勝ち越し犠飛。２長打を放っていた武内に代わっての大仕事に、お立ち台では興奮のあまり「期待に応えられた」を「コタイにキタエられた」と言い間違えて童顔を赤くした。

　８回には久保田から飯原の適時二塁打、青木の８号２ランなどでダメ押しの４点を奪い、藤川の出番を奪った。５月１８日の対戦（甲子園）でも同点の９回に福地がウィリアムスから決勝ソロ。今季は藤川には完ぺきに抑えられているが、ウィリアムスは・３１３（昨年・２６５）、久保田は・３６０（同・１８９）とセで最も打ち込んでいる。川島慶が「初球から強い当たりを打とうと思った」と話すように７、８回の６安打と１犠飛のうち第１ストライクを打ったのが５人。追い込まれる前の積極打法が奏功している。
　リオスの薬物問題のショックを振り払う快勝。２戦３発、秋田の通算８試合で３２打数１６安打と大暴れの青木は「僕らが今日できることは勝つことだけ」。高田監督も「優勝争いより、まずは借金をなくさないと」と目の前の戦いを見据えた。