大学選手権は１年がキー？野村が好投

　全日本大学野球選手権第４日は１３日、神宮球場で準々決勝を行い、準々決勝４試合が行われて４強が出そろった。第１試合では明大の１年生右腕、野村祐輔投手が８回無失点と好投。上武大との接戦を制した。第３試合は東洋大打線が大爆発。１３安打で１３点を奪って東北福祉大にコールド勝ち。２年連続で準決勝進出を決めた。東海大、近大もそれぞれ勝ち進み、１４日は準決勝２試合が行われる。

　【明大２―０上武大】気温２７度。真夏のような日差しが、１年生右腕に活力を与えた。昨夏、広陵エースとして甲子園で６試合を投げ抜き、準優勝に輝いた野村がその実力を見せつけた。
　「暑いのは苦じゃない。いい天気の方が気持ちいい」。前日の雨天中止でスライド登板のマウンド。直球は最速１４６キロで得意のチェンジアップにスライダーも決まった。８回６安打無失点で９奪三振の無四球。９回はマウンドをエース岩田に譲ったが、堂々の内容で三塁すら踏ませず「後ろに岩田さんたちがいるので飛ばせるだけ飛ばした。プレッシャーもあったが思い切っていけた。上級生のおかげ」と笑顔を見せた。
　今春リーグ戦法大１回戦から１８回連続無失点。安定感抜群の投球にネット裏で視察した大リーグ、メッツのラス・ボーベスカウトも「うまさがある。これから追いかけていく存在になる」と絶賛した。昨年大会では１年生投手の早大・斎藤が優勝投手となったが「全然意識していない。自分は自分」とマイペースを強調する。「１つずつ勝って日本一になりたい」。ルーキーの奮投が明大を８１年以来２７年ぶりの日本一へ押し上げる。

　＜上武大　野村はイヤだった…＞打線がつながらず零敗。谷口監督は「野村くんは一番先発してほしくない投手だった。あそこまでいい球を放られては」と肩を落とした。９度目の出場で最高成績は８強。またも壁を破ることはできなかったが、先発の豊田は「相手が１年生というのは意識した。また秋に戦って勝ちたい」と雪辱を誓った。