カブレラ　親友のバットで劇的１１号

９回オリックス無死一塁、カブレラが左越えに逆転サヨナラ２ランを放つ

　【オ４－３中】２―３の９回無死一塁。オリックス・カブレラが中日の守護神・岩瀬の４球目をピンポン球のようにはじき返した。「どこまで飛ぶのかな」。その場で高々と舞い上がった打球の行方を見守った。土壇場で試合をひっくり返すサヨナラ１１号２ランは、左翼席最上段に飛び込んだ。

　一瞬の静寂の後に沸き上がった大歓声の中、ダイヤモンドを一周した。ホームベースを踏むと、ローズらチームメートから手荒い祝福を受けた。「最高の気分。最後の打席だったから、気合が入ったよ」。自身５本目となるサヨナラ本塁打に言葉も弾んだ。

　数日前、ローズのバットを借りて使ってみた。「自分のより少し軽いんだけれど、感触がすごく良かった」。この日は両チームの全得点が本塁打で入った。飛び交った計６本のアーチの中で、一番ど派手な一発を親友のバットで打ち込んだ。

　「勝てたことが最高」とカブレラ。チームは６月に入って７勝３敗、最大で１１あった借金は４に減った。１７号を放ったローズとともにこのまま調子を上げていけば、勝率５割復帰もそう遠くはない。