秋への予行だ！山崎武　交流戦Ｖ宣言

交流戦Ｖで賞金５０００万円もがっちりキャッチ宣言！？した楽天・山崎武

　８勝４敗の首位タイで交流戦前半を折り返した楽天の主砲・山崎武が高らかに交流戦の優勝を宣言した。

　「大いに優勝を意識しながら戦っていきたい」

　単なる願望ではない。長いシーズンを見越したベテランなりの思惑がある。エース・岩隈の復活や、若手の台頭などでここまでリーグでも３位をキープ。クライマックスシリーズ進出も射程圏内だ。だが球団創設以来、下位続きのチームは「優勝争い」は未経験。交流戦で「優勝争い」をすることが、シーズン終盤の財産になる。「クライマックスにつながる？そう、そうなんだよ。プレッシャーを感じながら戦うことが大事」とシーズン終盤の予行演習にしたい構えだ。さらに交流戦優勝賞金５０００万円ゲットでの結束力アップも狙う。「オレたちが１００万円ずつもらってもしようがない。裏方さんにいい思いさせてやりたい。この４年間いい思いさせてやれなかったから」とスタッフへの還元を提案。米田球団代表は「まだ半分。賞金については考えていないけど、そうなればファンへの還元も考えたいし、選手側が“裏方さんへ”と考えてくれることも何の問題もない」と話した。

　昨年交流戦は前半戦７勝４敗も、４勝８敗１分けと失速し７位。野村監督が「あいつは現場監督」と認める主砲の“大号令”のもと楽天が本気で頂点を目指す。