交流戦首位もノムさん「まだツキ野球」

＜ヤクルト・楽天＞５回裏２死一、三塁　永井は、畠山を空振り三振に打ち取り雄たけびを上げる

　【楽天５―４ヤクルト】勝ったことだけが心を満たした。５―３の９回２死満塁から代打・宮本に押し出し四球で１点差。なおも満塁の大ピンチをしのいでつかんだ白星は、野村監督にはぼやきの材料でしかなかった。

　「綱渡り野球。まだツキ野球だわ。大人の野球、プロの野球ができない。サーカス野球、サーカスピッチング。見ててイライラしないか？」
　執念で逃げ切った。２回、横川の先制打など４安打に２四死球を絡め５点。だが、先発永井が５―１の７回１死二、三塁で降板すると必死の継投策を展開した。吉崎が武内に左前打を浴びると松本にスイッチ。続くユウイチに左の有銘を投入した。２死一、三塁から気迫の投球でガイエルを空振り三振。８回は川岸、９回は小山がなんとかつないで、今季３度目の４連勝を手にした。
　野村楽天は３年目で交流戦通算３２勝３２敗１分けと勝率５割に到達。球団初の交流戦単独首位には「やめてくれる？終わって首位ならバンザイだけど、こっちはそんな気持ちでやってない」と素っ気ないが、指揮官の気分が悪いはずはなかった。
　貯金も球団最多タイとなる３。２８日からの巨人戦（東京ドーム）で最多記録の更新を狙う。「昔の巨人と違うでしょ。われわれのやっていたころの巨人と。まるで様変わりしている。こんな巨人に誰がした。あっ、怒られるな。すみません」。自信はある。勢いに乗る野村楽天が“天敵”相手にさらなる上昇を目指す。