主力いなくても強いぞ３番キムタク先制弾

＜巨人・日本ハム＞お立ち台（左から）バーンサイド、クルーン、木村拓

　【巨人４―３日本ハム】巨人は２６日、日本ハムを相手に木村拓也外野手（３６）が、２試合連続となる先制２ランなど攻守で活躍。左ひざに不安を抱える小笠原に代わって３番に座った“代役”の活躍でチームを連勝に導いた。初先発の左腕、エイドリアン・バーンサイド投手（３１）は６回途中２失点の好投。来日初勝利をマークした。この日、薬物使用が発覚したゴンザレスショックを振り払う白星で、５割復帰に王手をかけた。

　脇役の意地が巨人の危機を救った。左ひざの不安でスタメンを外れた小笠原に代わり、移籍後初めて３番で先発出場の木村拓。打って守ってチームを連勝へ導いた。
　「“主力がいないと弱い”と言われるとしゃくにさわるから。オレもジャイアンツの選手。野球は９人じゃなく、チーム全員でやるものだよ」
　初回１死一塁から右翼席へ２戦連発となる先制の３号２ラン。５回は左翼フェンス直撃の二塁打で貴重な追加点を呼び込んだ。６回途中から不慣れな一塁を守り、７回のピンチで見事なバント処理。原監督を「苦しいときの拓也頼みでやってくれた」と喜ばせた。
　お立ち台では「どうしても勝ちたかった」と涙ぐんだ３６歳。経験の少ない若手を阿部と声を出して引っ張って、こう言った。「やりますよ、主力が帰ってくるまで。必死こいてやることやるのがオレの使命」。主役を超えた脇役の言葉だった。