野茂一時帰国　楽天は獲得交渉否定

野茂獲得報道について語る楽天・野村監督

　大リーグ・ロイヤルズを自由契約となった野茂英雄投手（３９）が、日本に一時帰国していることが分かった。４月２０日にロ軍から戦力外通告を受け、その後ウエーバー公示を経て自由契約となったが、米国内では獲得に乗り出す球団はなかった。一方で横浜が獲得に前向きな姿勢を見せたことなどもあり、自宅のあるロサンゼルスから日本球界の動静を探る意味もあって先週、帰国したとみられる。

　ただこの日、一部で報じられた楽天との交渉について野村監督は「聞いてない。興味？全然ない」と否定。長男で、代理人の団野村氏とは１１日のロッテ戦（千葉マリン）で会ったが「野茂の“の”の字も出なかった。マイナーで投げていたビデオを見たけど、もう終わっている選手だよ」と感想を述べていた。また、団氏も「事実無根」とコメントした。