そろそろトップ！“ヒットマン”ゴジラ

＜ヤンキース・インディアンス＞４回裏、ヤンキース無死一塁、ジアンビの適時打で一塁から生還する松井

　【ヤンキース３―５インディアンス】ヤンキースの松井秀喜外野手（３３）は６日（日本時間７日）、本拠地のインディアンス戦に４番・ＤＨで出場。３打数３安打１四球と全４打席で出塁した。連続試合安打を１５として同一シーズン自己最長を更新、０５年から０６年にかけた自身メジャー最長の１６試合にも王手をかけた。出塁率・４３０はリーグトップ、打率・３４２は同２位に浮上。止まらないゴジラが、７日にもメジャー初の打率トップに躍り出る可能性が出てきた。

【ヤンキーススタジャン
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　安打製造機イチローの専売特許“打率部門”に松井が殴り込みをかけた。３試合連続マルチ安打となる３打数３安打。打率は・３２４から・３４２へ急上昇。リーグ４位から、首位のイ軍・マルティネスに５厘差の２位まで浮上した。
　「３本ともしっかり振れてたし、シンでとらえられたし、いいバッティングだった」
　初回にカルモナの低めチェンジアップをうまくすくい上げて中前打。１５試合連続安打をあっさり達成した。第２打席の四球を挟んで５回は右前、７回は左前へと“イチローばり”に打ち分けて、１カ月ぶり今季２度目の１試合３安打。四球は追い込まれてからファウルで粘って９球目に選んだものとあって「ボール自体も見えている。連続試合安打？続くといいですね」と自信たっぷりだ。
　打率を争うイ軍・マルティネスは昨季まで３年連続３割をマークしている巧打者。この日も３番・捕手で先発出場予定だったが、試合直前に首の痛みを訴えて急きょ欠場した。仮に７日も欠場となれば規定打席を割り込むことも重なって、好調・松井がリーグトップに躍り出る可能性は十分にある。日本では０１年に首位打者に輝いた松井もメジャーでは０５年シーズンの・３０５が最高。まだ５月とはいえ“頂点”はすぐそこに見えている。
　５月６日は昨年、日米通算２０００安打を達成した記念日。自身は今季２度目の３安打で祝ったが、試合はチェンバレンが８回に逆転３ランを浴びて４連勝を逃した。試合後の松井も「自分が活躍しようがしまいが、負けは負けです」と心の底からは喜べなかった。とはいえ、出塁率・４３０としてリーグ４位からトップに浮上。今のゴジラの勢いは誰にも止められそうもない。