松井“これでどうだ！”の連敗ストップ打

＜ヤンキース・マリナーズ＞連敗を止め、タッチを交わす松井らヤンキースナイン

　【ヤンキース５―１マリナーズ】ヤンキースの松井秀喜外野手（３３）は２日（日本時間３日）、ニューヨークのマリナーズ戦で、初回に１２試合連続安打となる先制適時打。これが決勝点となり、連敗を３で止めた。試合前、球団トップがチームの不振に不満をぶちまけたが、責任を担う主軸としてバットできっちりと回答。一方、マ軍のイチロー外野手（３４）は連日のマルチとなる２安打に３盗塁と孤軍奮闘したが、零敗を阻止するのがやっとだった。

【ヤンキーススタジャン
テッド・ウイリアムズ　フィギュア
】

　球団トップの怒りが届いたのかもしれない。久々に投打がかみ合い、３連敗から脱出。先制適時打を放った松井は「先取点になったし、試合展開の中でいい安打だった」と満足げに振り返った。
　気温９度の寒さをものともしなかった。マ軍の先発は昨季から対ヤ軍戦２０イニング連続無失点中の左腕ビダード。初回２死一、二塁でボール気味の高めの直球に詰まったが、バットを折りながら左前へ落とした。「ああいうヒットは好きですよ。シンから離れていたけど、バットの出が悪いとヒットにはならない」と中堅を守るイチローのお株を奪うような“詰まりながら落とす”技ありの適時打。得点圏打率が２割台前半と課題だったチャンスで結果を残し、連続試合安打を１２に伸ばした。
　地区４位と低迷するチームには不穏な空気が漂い始めていた。試合前、ハンク・スタインブレナー共同会長（５１）がタンパの自宅でＡＰ通信の取材に答え「これまでの戦いには失望している」と不満を爆発。昨季で第一線を退いた父親のジョージ前オーナーを思わせる“初吠え”で「このままではプレーオフに進めるかどうかも分からない」とまくし立てた。
　チームはこれに発奮したのか、王建民（ワン・チェンミン）が６回を１失点で無傷の６連勝を飾り、勝率５割復帰に王手。ロドリゲスやポサダを故障で欠いても、ヤ軍には出場２８試合中２４試合で安打を放っている松井がいる。常勝軍団の５月反抗はここから始まる。