東洋大姫路が５年ぶりベスト８

＜東洋大姫路―八頭＞８回、東洋大姫路１死一、三塁、亀井の二ゴロの間に三走三谷がガッツポーズで決勝の生還。捕手平井

　第８０回選抜高校野球大会第８日は２９日、甲子園球場で３回戦を行い、第３試合は東洋大姫路（兵庫）が八頭（鳥取）を１－０で下し、５年ぶりにベスト８に進出した。

　東洋大姫路は０－０で迎えた８回１死一、三塁から亀井のニゴロで貴重な１点をもぎ取った。エース佐藤は２安打完封、１０奪三振の力投だった。
　八頭のエース平木は９安打されながら１失点と踏ん張ったが、打線が援護できなかった。

　≪強気エース甲子園３０勝導く≫東洋大姫路のエースは何とも勝ち気だ。内野安打２本の完封にも、佐藤は当然とばかりに、ニコリともしない。むしろ「四死球が多いんで納得していない」と反省の言葉ばかりが出る始末だ。
　試合前、中学時代からバッテリーを組む的埜に「任せてくれ」と言われたにもかかわらず、サインに何度も首を振った。「投げたい球を投げたいんで」と右腕。その自信通り、１回１死一、二塁を併殺打で切り抜けると、後は二塁すら踏ませない快投だった。
　ワンバウンドするような切れのあるスライダーに、打者のバットがくるくる回る。１４０キロ近くの直球を外角低めにドスンと決めると、相手は全く手を出せない。奪った三振は１０個を数えた。
　「向こう気の強さが左右することがある」と堀口監督は心配する。初戦の一関学院戦では勝ち急ぎ過ぎて力み、９回に大ピンチを招いた。この日は７回まで０―０の投手戦にも「我慢した」と集中を切らさなかった。
　東洋大姫路の春夏通算３０勝目を導いた右腕は「優勝して新しい伝統をつくりたい」と、最後まで強気なコメントを貫いた。
　≪チームメートかばう平木≫八頭の平木は敗れたが２試合連続無四球と持ち味を出した。完封した初戦同様、打たせて取る投球がさえ、８回の唯一の失点も二ゴロの間のもの。「悔しい。まだ粘りが足りないということなんでしょう」と少し疲れた様子で話した。
　無念の右腕は、二塁手・声高が処理にもたついて併殺を取れなかった失点の場面を振り返り「秋の県大会から声高にずっと守ってもらっている。きょうも感謝しています」とかばった。