ブラゼル来日第１号弾で首脳陣も期待

＜広島・西武＞１回表２死一塁、ブラゼルは右越えに先制２ランホーマーを放ち三塁へむかう（右は、シーボル）

　【西武６―５広島】西武の新外国人スラッガー、ブラゼルが初回、右越えに来日第１号となる先制２ランだ。２死一塁、前田健の初球１１８キロチェンジアップをフルスイング。ラインドライブがかかった打球はあっという間に右翼席へ消えた。

　「文句のない結果。タイミング、感触ともいい感じで仕上がっている」
　２回２死満塁では同じくチェンジアップを逆らわずに中前へ落とした。対外試合初の４番に座って３打数２安打４打点。カブレラ、和田が抜けたことによる得点力不足の不安を一掃。渡辺監督を安心させた。昨季２Ａ、３Ａで計３９本塁打を記録したブラゼルはポスト・カブレラとして期待されるが「カブレラの日本での成績を意識すると自分のスタイルが崩れる。それを崩さずやっていけば、彼の穴は埋められる」とマイペースを強調。それでも黒江ヘッドコーチも「ブラゼルは４番だよな。チャンスに強い」とその勝負強さを称えた。
　初回、４番の一発に誘発された５番・中村も連弾で続き「大きい打球を打てた時は完ぺきにとらえられている」と実戦１２戦中５発に手応え。主軸が抜けた穴を感じさせない集中攻撃で序盤２回で６点を奪った。とはいえ３回以降は無安打。対外試合７戦目でようやく白星の渡辺監督も「しつこさがなかった」と厳しい表情。だからこそブラゼルの存在は大きい。Ａクラス奪回へ助っ人のバットに期待がかかる。