“星野チルドレン”村中　開花近し！

＜ヤ・Ｓ＞開幕ローテーション入りへ前進した村中

　【ヤクルト２－１韓国ＳＫ】ヤクルトの３年目左腕・村中が開幕ローテーション入りへ前進した。韓国ＳＫとの練習試合に２番手で２回を２安打無失点、３奪三振の力投。１７日のサムスン戦は背中の張りのために登板を回避したが、借りを返した。

　「韓国の打線は振りが鋭い。空振りが取れたのがよかった」。直球はＳＫのスピードガンで１５１キロを記録。ヤクルトのガンでは１４４キロで“参考記録”ながら、昨年出した１４９キロの自己記録を更新。「マジッスか。信じられない」と喜んだ。速球の威力を増幅させるスライダーの制球も安定していた。

　先発６枠の中で石川、リオス、館山を“当確”と位置付ける高田監督は村中についても「残り３枠を争う最有力であるのは間違いない」と高く評価。昨年８月のプレ五輪を機に成長著しい“星野チルドレン”が、闘将の明大の先輩である指揮官の下で、花開こうとしている。