黒田フリー打撃初登板　球威十分

フリー打撃に登板したドジャースの黒田

　米大リーグは２２日、ドジャースの黒田博樹投手が初めてフリー打撃に投げた。主軸打者のケントら４人を相手に計３３球。スライダー、フォークの切れがよく、制球もまずまずだった。

　主砲ケントは沈む球を空振りし、つぶやいた。「何て球だ」。ドジャースの黒田が初めてフリー打撃に登板。主力打者４人に３３球を投げ、３度空振りを奪うなど貫録の投球を見せた。
　スライダー、フォークボールなど変化球もすべて試した。「気持ち良く投げられた」そうで、強打者のタイミングを巧みに外した。「米国では低めに集めることと球を動かすことが重要。まだ抜ける球もあったので調子を上げたい」と振り返ったが、制球もこの時期にしては十分に精度が高かった。
　ケントは「スライダーとフォークボールがいい。おれよりずっとトレーニングを積んでいる」と力を認め「ヒロ（黒田）が入った今年の投手陣はすごいよ」。受けた捕手のリベラはマリナーズ時代を振り返り「フォークボールは佐々木のようだ」とうなった。
　評判通りの投球に、ハニーカット投手コーチは「ケージ裏で『いいね』と言い合った。黒田にとってもチームにとってもいい日だった」。チーム内で存在感を増す右腕。２５日に再びフリー打撃で投げ、２９日のオープン戦登板に備える。（共同）