岩村ワニグラブ　牛革でリニューアル

　今季から二塁にコンバートされるレイズの岩村明憲内野手（２８）がワニデザインを施した新グラブでメジャー２年目に挑む。昨年使用したグラブは網の部分にワニ革を使用したが、牛革よりも硬く、操作性に若干の違和感を感じていたことから、アドバイザリー契約を結ぶナイキ社が改良。素材を牛革に戻し、グラブ全体にワニのウロコを思わせるデザインを入れた。

　レ軍の本拠地、フロリダ州はワニで有名。遊び心を失わない岩村は色にもこだわった。外観は黒だが捕球部分は赤。さらに網ヒモは新しくレイズカラーとなった濃紺を使用した。もちろん二塁転向を見据えて指の長さを約２・５ミリ短くするなど機能性も追求。さらに「オレは日本野球界に育てられた」と手首部分に日の丸をモチーフにした「明」の１文字を刻んだ。

　昨季の岩村は三塁で７失策。１０００イニング以上プレーした三塁手ではリーグ最少だった。地元紙には「岩村は二塁でゴールドグラブの可能性を秘めている」と紹介されるなど、守備力は高く評価されている。

　すでに自主トレから使用しており「感触はボチボチです」と岩村。昨季はバットの先端が平面に近い独特の形で、ヤンキースのトーリ監督（現ドジャース監督）から不正バット疑惑を向けられたが「バットと違ってそこまで言われないでしょ。グラブで注目されるのもいいんじゃないですか」と語った。