ポスト高津だ！林昌勇　ウッズ斬り自信

投球練習を行う林昌勇

　最速１５７キロ右腕が、日本一軍団の４番を斬る。ヤクルトの新外国人右腕・林昌勇（イム・チャンヨン）投手（３１＝サムスン）が、今キャンプ初のブルペン入り。カーブ、チェンジアップを交えて３３球の投球練習を行い、新ストッパー襲名に意欲を見せた。

　横殴りの雨もベルトからはみ出すユニホームも気にしない。サイドスローからの力強い直球を投げ込み「今は７０％くらい。（３年前に手術した）右ひじの痛みは去年は残っていたけど、今年は気にならない」。後方から見守った高田監督も「力がありますね」と期待を寄せた。

　韓国通算１０４勝１６８セーブと実績は十分。「できれば抑えをやりたい」と最速１５８キロの五十嵐らと守護神の座を争う。かつて韓国球界でプレーした中日・ウッズとの韓国での対戦では２８打数３安打で、ホームランは１本だけ。視察した中日・前田スコアラーも「韓国代表で修羅場をくぐっているし四球で崩れることもなさそう。内角に来られたら嫌だね」と“ウッズ・キラー”を警戒した。

　イケメンで独身。覚えた日本語を聞かれて「アイシテル」と答え、愼重模（シン・ジュンモ）通訳を「教えてない。（教えたのは）“高い”“低い”でしょ」と慌てさせたのもご愛きょう。日本食も大好きな「ヨン様」がその学習能力、適応能力をマウンドでも発揮する。

　◆林昌勇（イム・チャンヨン）１９７６年６月４日、韓国・光州（クァンジュ）市生まれの３１歳。９５年ヘテ（現・起亜）に入団し、９９年からサムスンでプレー。９８、０４年に最優秀救援投手、９９年に最優秀防御率を獲得。００年シドニー五輪で銅メダル獲得に貢献。０３年アテネ五輪アジア予選にも出場した。韓国通算５３４試合で１０４勝６６敗１６８セーブ、防御率３・２５。１メートル８２、７８キロ。右投げ右打ち。独身。